Sesti in Premier a ridosso del Natale. Nemmeno nei sogni più nascosti, anche se il campionato fino ad oggi ha sovvertito diversi valori, il Leicester continua a volare, il Watford é poco dietro di noi, il Chelsea naviga ancora nei bassifondi della classifica e appunto questo Palace a pari punti del Manchester United in zona Europa League.
A Stoke on Trent l'idea era quella di continuare la striscia positiva orfani di Cabaye per un problema al tallone. Spazio a Ledley in mezzo al campo a far coppia con McArthur e il solito schieramento, messo in campo, stando alla grafica della Premier secondo un 442, che però non fa i conti con Bolasie che spazia per tutto il fronte offensivo, difensivo, centrocampo...
Wickham é l'eletto come terminale offensivo, fa quello che può cercando di impegnare Shawcross e soci, ma il pallino del match é in mano nettamente ai potters che arrivano spesso nei pressi di Hennessey ma non fanno la cosa più importante, il gol. La rete arriva invece proprio al 45'. Glenn Whelan attacca Zaha da dietro, non prende la palla, colpisce la gamba di Zaha che cade. Fesseria. Penalty. Si presenta sul dischetto il buon Wickham che badando al sodo tira una legnata dritto per dritto. Uno a zero al riposo. Non male. Nella ripresa non cambia molto, i ragazzi di Hughes si dannano l'anima per arrivare al pari, mischie, corner, corsa, impegno, ma niente da fare fino al minuto 75. Cross a campanile in area e palla precisa sul braccio di Delaney. Altro rigore e altro gol. Krkic infila alla destra di un buon Hennessey. Difficile pensare ad un risultato diverso dall'1-1 adesso. Ma non abbiamo fatto i conti con Lee. Lee Chung-young entra la minuto 81 per uno stanco Zaha. Si fa notare già in un paio di contropiede; nella prima occasione bello il passaggio per Chamakh (subentrato a Wickham al minuto 64) nella seconda preferisce allargare la palla anzichè tirare dal limite dell'area. Che timidone il coreano. Per fortuna la sua timidezza fa difetto al minuto 88, due tiri respinti dalla difesa potters, la palla arriva lemme lemme a Lee che non ci pensa due volte, forse nemmeno una, e con una curiosa traiettoria ad uscire sul secondo palo infila Butland per il definitivo e pesantissimo 1-2 finale.
Bene ragazzi, auguri Buon Natale e Buon 2016! Se ne riparla a Gennaio. Ah no, qui siamo in Inghilterra e le vacanze pallonare non esistono! Buon per noi. In campo per il boxing day a Bournemouth, il 28 Dicembre in casa contro lo Swansea City, il 3 Gennaio contro il Chelsea sempre in casa, con diretta TV. Poi finalmente la pausa della Premier nel weekend del 9-10 Gennaio, perchè tocca alla Fa Cup! Terzo turno, il mitico terzo turno, con il Crystal Palace impegnato a Southampton.
Go Eagles.
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